천간과 지지 — 사주를 이루는 22글자

간지 — 하늘 열 글자와 땅 열두 글자개념

사주는 태어난 연·월·일·시를 각각 두 글자씩, 모두 여덟 글자로 바꾼 것입니다. 이 여덟 글자의 재료가 바로 간지입니다. 위 글자는 하늘의 기운을 나타내는 천간 열 글자에서, 아래 글자는 땅의 기운을 나타내는 지지 열두 글자에서 하나씩 옵니다.

천간과 지지를 위아래로 짝지은 한 쌍을 “기둥”이라 부르며, 사주는 이런 기둥이 네 개 모인 구조입니다. 그래서 사주를 “네 기둥 여덟 글자(사주팔자)”라고 합니다. 결국 사주를 읽는 일은 이 스물두 글자가 어떻게 조합되었는지를 읽는 일입니다.

천간 — 갑을병정무기경신임계전통적 해석

천간은 갑(甲)·을(乙)·병(丙)·정(丁)·무(戊)·기(己)·경(庚)·신(辛)·임(壬)·계(癸) 열 글자입니다. 두 글자씩 짝을 이루어 오행에 배속되는데, 갑을은 목(木), 병정은 화(火), 무기는 토(土), 경신은 금(金), 임계는 수(水)로 봅니다.

같은 오행 안에서도 앞 글자는 양(陽), 뒤 글자는 음(陰)으로 나뉩니다. 예컨대 갑목은 곧게 뻗는 큰 나무, 을목은 부드럽게 감기는 풀·덩굴에 비유되곤 합니다. 이렇게 천간은 겉으로 드러난 기운의 성질을 상징합니다. 일간, 곧 태어난 날의 천간을 “나 자신”으로 삼아 해석의 중심에 두는 것도 이 때문입니다.

지지 — 자축인묘진사오미신유술해전통적 해석

지지는 자(子)·축(丑)·인(寅)·묘(卯)·진(辰)·사(巳)·오(午)·미(未)·신(申)·유(酉)·술(戌)·해(亥) 열두 글자입니다. 흔히 아는 열두 띠(쥐·소·호랑이…)가 바로 이 지지에 붙은 동물 상징이며, 계절과 방위·달(月)과도 연결됩니다.

지지도 오행을 가집니다. 인묘는 목, 사오는 화, 신유는 금, 해자는 수, 그리고 진술축미 넉 자는 토로 봅니다. 또한 지지 한 글자 안에는 여러 천간의 기운이 숨어 있다고 보는데, 이를 지장간이라 하여 겉으로 드러나지 않는 속기운을 읽는 근거로 삼습니다.

천간의 신(辛)과 지지의 신(申)은 다르다개념

천간과 지지는 글자 수도, 역할도 다릅니다. 천간은 열 글자로 하늘의 드러난 기운을, 지지는 열두 글자로 땅의 현실적 바탕과 시간의 흐름을 나타냅니다.

발음이 겹쳐 헷갈리기 쉬운 글자도 있습니다. 천간의 “신(辛, 금)”과 지지의 “신(申, 원숭이)”은 소리는 같아도 전혀 다른 글자이고, 천간의 “임(壬)”과 지지의 글자들도 계열이 다릅니다. 사주를 볼 때는 늘 그 글자가 위(천간)에 있는지 아래(지지)에 있는지를 함께 봅니다.

육십갑자 — 22글자가 60쌍으로 돈다전통적 해석

천간 열과 지지 열둘을 순서대로 하나씩 짝지어 나가면, 갑자(甲子)·을축(乙丑)·병인(丙寅)… 하는 식으로 조합이 이어집니다. 열과 열둘의 최소공배수인 60에서 한 바퀴가 완성되어 다시 갑자로 돌아오는데, 이 예순 개의 조합을 육십갑자(六十甲子)라 합니다. “환갑”이 태어난 해의 간지가 60년 만에 돌아오는 나이를 뜻하는 것도 여기서 나왔습니다.

한 바퀴를 도는 동안 천간(10)이 지지(12)보다 두 개 적어, 매 순환마다 짝을 얻지 못하고 남는 지지 두 글자가 생깁니다. 이 “비는” 자리를 공망이라 부릅니다. 결국 연·월·일·시의 간지도, 큰 흐름인 대운도 모두 이 육십갑자 위에서 매겨집니다.

한 가지는 분명히 하고 가자과학적으로 미확정

천간·지지의 글자와 육십갑자의 순환은 약속된 부호 체계이며, 달력을 세는 규칙으로서는 정확합니다. 하지만 “갑목으로 태어나면 이런 성격”처럼 글자가 사람의 성격이나 운명을 결정한다는 것은 과학적으로 입증된 사실이 아닙니다.

간지는 나를 비추어 보게 하는 상징 언어로 이해하는 것이 건강합니다. 글자의 오행·음양은 정해진 약속이지만, 그것을 사람과 삶에 잇는 해석은 전통의 문법이지 검증된 예측이 아닙니다.

자주 묻는 질문

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참고 출처

• 淵海子平 (연해자평) · 徐大升퍼블릭 도메인
• 三命通會 (삼명통회) · 萬民英 (1578)퍼블릭 도메인